Seit vielen Jahren schon brütet der Cavaliere D’Italia (Stelzenläufer) regelmäßig sowohl in nördlichen als auch in südlichen Gefilden Sardiniens. In der Provinz von Cagliari, Oristano und Sassari bevorzugt er die seichten, salzhaltigen Gewässer der Lagunenseen. Die nährstoffreichen Salzseen mit ihrem niedrigem Boden sind sein typischer Lebensraum. Hier findet er Würmer und andere wirbellose Tiere von denen er Unmengen verspeist.

Der Stelzenläufer hat extrem lange beine. Die Länge der Beine macht fast 60% der gesamten Körpergröße aus

Wie auf Stelzen stöckelt der Cavaliere D’Italia durch das Wasser und kommt auch dort noch hin, wo andere Vögel längst untergehen. Seine im Verhältnis zur Körpergröße extrem langen rosa Beine haben ihm deshalb auch seinen deutschen Namen eingebracht.

Männlein und Weiblein unterscheiden sich in der Färbung ihrer Flügel und ihres Rückens. Beim Männchen ist diese schwarz, beim Weibchen braunschwarz.


Ende März kommt es beim Stelzenläufer zur Paarbildung, doch aktiv werden die Paare erst im April. Das Nest errichten sie auf kleinen kahlen Stellen am Gewässer. Ab Anfang Mai legt das Weibchen meist 3 bis 4 ockerfarbene Eier mit schwarzen Punkten. Gleich nach Ablage des ersten Eies wechseln Männchen und Weibchen sich mit dem Brüten ab. Nach etwa zwanzig Tagen schlüpfen dann die Jungen, die schon nach einem Tag in der Lage sind, sich selbst mit Beute zu versorgen. Flügge werden sie allerdings erst nach etwa achtundzwanzig Tagen.

Text: Andrea Behrmann, Fotos: Enrico Pinna

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