Damit die Arbeit auf dem Feld nicht langweilig wird, hat sich unter den Safranbauern ein inoffizieller Wettbewerb entsponnen. Wer die Blüte mit den meisten „stimmi“ findet, wird zum Safranblütenkönig erkoren. Den aktuellen Rekord im Dorf hält Alfredo Atzeni, ein sympathischer Pensionär mit Schnauzer. Letztes Jahr hat er auf seinem Feld eine Blüte gefunden, die aus Gottes Laune heraus sagenhafte ACHT „stimmi“ enthielt; normalerweise wachsen in einer Blüte genau drei davon. Signore Atzeni berichtet mir von seinen zahlreichen Versuchen, aus der Zwiebel dieses Prachtexemplars eine ertragreichere Pflanze zu ziehen. Doch zu seinem Bedauern schlugen bisher alle Züchtungsversuche fehl.

Diese vielen Blüten geben nur wenige Milligramm Stempelfäden aus denen dann das Safranpulver gewonnen wird

Nach seiner Erzählung will auch ich aufs Feld und nach einer Wunder-Blüte suchen. Herr Atzeni ist einverstanden und karrt mich auf sein kleines Gut. Vor dem Gartentor liegen Hunderte von lila Safranblüten. Auch wenn er nicht abergläubig ist, glaubt Herr Atzeni, dass dieser Brauch wirkt. Er verspräche Glück und eine gute Ernte... wie sonst ließe sich der Fund vom letzten Jahr erklären?
Während ich pflücke, erläutert er uns den Tagesablauf eines Safranbauern in der kurzen Ernteperiode. Als Voraussetzung muss im August das Feld bestellt werden. Im Herbst, von Ende Oktober bis Anfang November stehen dann die Krokuspflanzen für 15 bis 20 Tage in voller Blüte.
Während „su groffu“ fahren Herr Atzeni und seine Frau jeden Vormittag auf das kleine Feld und pflücken die Blüten, die über Nacht gewachsen sind. Hunderte davon sammeln sie jedes Mal in die „su scotteddu“ genannten Körbchen. Aufgrund der geringen Anbaufläche ist die Arbeit recht angenehm, lacht der rüstige Rentner. „Das Vogelgezwitscher, die warme Sonne auf dem Rücken, die Luft, gefüllt mit Wohlgerüchen, das ist Entspannung pur!“

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